鋰離子電池，俗稱“鋰電”(不是鋰電池)，是目前綜合性能最好的電池體系。鋰離子電池負極是碳素材料，如石墨。正極是含鋰的過渡金屬氧化物，如LiMn2O4。電解質(zhì)是含鋰鹽的有機溶液。
　　通常鋰離子電池并不含金屬鋰。充電時，在電場的驅(qū)動下鋰離子從正極晶格中脫出，經(jīng)過電解質(zhì)，嵌入到負極晶格中。放電時，過程正好相反，鋰離子返回正極，電子則通過了用電器，由外電路到達正極與鋰離子復(fù)合。由于鋰離子電池不含任何貴重金屬，原材料都很便宜，降價空間很大，應(yīng)該是最便宜的電池。
　　目前媒體經(jīng)常報道聚合物鋰電池或固態(tài)鋰電池，實際上它的主要部件：正極、負極和電解質(zhì)以及工作原理都和使用液體電解質(zhì)的鋰離子電池一樣，只是隔膜和包裝材料不同，因此，仍屬于鋰離子電池。
　　與傳統(tǒng)的二次電池相比，鋰離子電池有突出的優(yōu)點：
　　1、工作電壓高。鋰離子電池的工作電壓在3.6V，是鎳鎘和鎳氫電池工作電壓的3倍。在許多小型電子產(chǎn)品上，一節(jié)電池即可滿足使用要求。這也是與其它二次電池的重大區(qū)別，因此只能用鋰離子電池專用充電器來充電，以免發(fā)生事故。
　　2、比能量高。鋰離子電池比能量目前已達140Wh／kg，是鎳鎘電池的3倍，鎳氫電池的1.5倍。
　　3、循環(huán)壽命長。目前鋰離子電池循環(huán)壽命已達1000次以上，在低放電深度下可達幾萬次，超過了其他幾種二次電池。
　　4、自放電小。鋰離子電池月自放電率僅為6-8％，遠低于鎳鎘電池(25～30％)及鎳氫電池(30～40％)。
　　5、無記憶效應(yīng)?？梢愿鶕?jù)要求能夠隨時充電，而不會降低電池性能。
　　6、對環(huán)境無污染。鋰離子電池中不存在有害物質(zhì)，是名副其實的“綠色電池”。
　　“鋰電”最高充電終止電壓應(yīng)為4.2V，不能過充，否則會造成報廢。充電電流一般控制在0.1-1.5倍電池容量，常用為0.5倍容量?！颁囯姟辈荒苓^放電，放電終止電壓通常為3.0V，最低不能低于2.5V。放電電流(mA)不應(yīng)超過電池容量的3倍如(1000MA電池，則放電電流應(yīng)嚴格控制在3A以內(nèi))，否則會使電池損壞。所以在高檔電器中用的鋰電內(nèi)，都裝有保護芯片，對充電電流、放電電流進行控制，并防止過充電、過放電。攝像機、筆記本電腦都用這類智能鋰電池。
　　鋰電池是用金屬鋰作為電極的一種儲能電池，它的比能量極高，但是有安全隱患，鋰電池有一次性電池和可充電之分。但是在1991年左右因為可充電的鋰電池發(fā)生事故以后，現(xiàn)在民用市場上已經(jīng)很少見到可充電的鋰電池了，而部分類型的可充電鋰電池還用在手機的后備電池上，用來作為時鐘的電源供給。但是因為在安全性上一次性鋰電池仍可以接受，所以目前的民用一次性鋰電池還可以在高檔照機上看到，主要品牌有sanyo，panasonic，duracell等等。
　　我們現(xiàn)在大量接觸的(主要是移動電話)是鋰離子可充電電池，它的本質(zhì)實際上是利用鋰離子的濃度差進行儲能和放電，電池中不存在金屬鋰，其安全性要比鋰電池好，而鋰離子電池的比能要低于鋰電池的比能。
　　有必要糾正這個說法：不能把現(xiàn)在手機用的鋰離子充電電池簡稱為可充電鋰電池，鋰聚合物電池也應(yīng)該全稱為鋰離子聚合物電池。
　　鋰電池和鋰離子電池在電化學(xué)上有一個非常大的區(qū)別，那就是放電電壓。通常鋰電池的放電平臺是3.0V，故很多照相機的鋰電池都是標稱3.0V的，手機后備鋰電池也是3.0V的。而鋰離子電池其平均的放電平臺卻是3.6～3.8V之間。目前大多數(shù)的手機鋰離子電池都是標3.7V，部分已經(jīng)是標稱3.8V了。利用這個標稱電壓也可以區(qū)別鋰離子電池和鋰電池。