在漫長的人類生存史中，勞動不僅創(chuàng)造了人類，勞動也創(chuàng)造了人類文明，包括文化藝術與科學技術。美術則屬于前者，美術是占有一定的空間，以特定形象表達某種情感觀念的視覺藝術，包括繪畫、雕塑、建筑等。美術是實踐的產物，它的起源早于科學技術的起源。遠古時代，人們把野獸牙齒掛在脖子上，把一些動物的形象刻在石頭上或畫在身體上，以表示對神靈的敬仰；也有把不能食用但能夠保存的較大部分如巨齒、尖角等供放在居住的洞穴中，作為一種生活的記錄。這些就是早期的美術，也稱裝飾或工藝美術。
技術是人類在利用自然、改造自然過程積累起來，并在生產實踐中體現出來的經驗與方法。早期的耕作技術使我們的祖先開始了定居生活，他們種植農作物，并且進行狩獵，使他們的生活趨于安全與穩(wěn)定，這樣一來，他們才有時間和精力進行其他的活動，而他們體內原始的審美意識也在漸漸萌發(fā)。隨后的制陶、冶鐵，建筑采礦、造船以及航天、計算機等等技術，對人類的生活產生很大的影響。哥白尼創(chuàng)立日心說標志著自然科學的開始，17世紀以后，科學技術飛速發(fā)展，化學、光學、電力學、遺傳學等等學科相繼確立，人們也相繼迎來了蒸汽機時代，電力時代，信息時代，科技的步伐令我們追趕不暇。
技術與科學的出現和進步，為美術的發(fā)展提供了嶄新的手段，揭開了美術的新篇章。如遠古時代只有石鑿技術以紅土為材料，所以產生的巖畫壁畫粗獷豪放；新石器時代的制陶技術的產生，彩陶上面才能留下漂亮的幾何圖案和動物形花紋；治煉技術的發(fā)明，人們才可以澆鑄出司母戊大鼎，金屬質地的鑿子才能雕出大衛(wèi)等杰作；榨油技術的產生使凡?愛克兄弟發(fā)明了油畫顏料，達?芬奇才可能留下蒙娜麗莎永恒的微笑；電腦技術的應用，才可能創(chuàng)造出那么多的經典電影畫面，成為永恒的經典。
技術與科學的發(fā)展促進了美術的發(fā)展，如材料學分化工技術的進步使繪畫產生了許多 新的畫種，比如版畫、水彩畫、水粉畫、色粉、丙烯、綜合材質，電腦繪畫等，同一畫種因技法的不同而形成不同派別，如油畫的古典派、印象派、野獸派，立體派以及中國畫的工筆、寫意、界畫等等。
科技的發(fā)展還為美術的發(fā)展提供了更加廣闊的舞臺。紡織術造紙術、印刷術的發(fā)展，從最初的畫在巖石上發(fā)展到畫在布上，紙上或板上；電腦技術與功能的逐漸完善，使繪畫從最初的寫生臨摹發(fā)展到電腦繪畫以及全息美術作品生動逼真、聲光電并用和三維動畫等。
攝影術從上個世紀誕生起，對生產生活，科學研究產生著巨大影響?？墒前l(fā)明實用攝影術的路易?達蓋爾青年時代卻是一個畫家，他為了找到降低油畫肖像成本的機械小竅門，經過25年的摸索，終于發(fā)明了銀版攝影術。雖然攝影技術的革新層出不窮，使人們的視覺得到了前所未有的開闊。
由此可見，沒有科學技術是可以產生美術的，但是脫離科學技術的美術卻是緩慢發(fā)展的，科技與美術之間沒有鴻溝，科技與美術相得益彰。
培根說過“當科學被應用到技術領域的時候，人們的生活方式將發(fā)生革命”?，F代科學技術的高度發(fā)展為藝術家們開拓了許多神奇瑰麗的新世界。為了科技的進步，許多人都付出了畢生的精力，他們那種實事求是，一絲不茍的治學態(tài)度更是讓人敬佩，這種精神是永不過時的，這也是他們能取得成功，科技能得到充分發(fā)展的重要原因，搞美術也同樣需要這種精神，在追求藝術創(chuàng)新的過程中，認真對待生活中的素材，仔細地觀察事物和現象從現實生活中尋找靈感，創(chuàng)造出高于現實生活的作品。
科學與藝術不一樣?？茖W的規(guī)律是進步的規(guī)律，藝術是越來越繁榮、越豐富，藝術不用進步的說話。過去晚上點松明、點茶油燈、點桐油燈、點蠟燭。屈原的辭望就說：“蘭膏明燭，華燈錯些”，指的當然不是電燈。過去步行、騎馬坐轎，現在輪船、汽車、飛機，那是科學的恩澤。
藝術沒有這種進步的要領，都要人親歷親為，都要在人生百年短暫的時空中倉促完成。換一個人又要從頭再來。科學明顯地有經驗、成果可以繼承，在前人的階梯上積累上升，感受到進步的緣由。藝術有如俄羅斯諺語所云：“不管你爺爺多高，你還要靠自己長大?！?000年前的仰韶彩陶，給我們留下了那么多高超的造型藝術作品――陶罐，有什么人敢于大膽地說可以超越它，比它進步呢！
當時仰韶的老祖宗生活簡單，唱歌跳舞，自然都只能是彩陶似的原始形式，也沒有錄像，沒有什么東西能夠記錄下來，于是它就有一種讓6000年以后，我們這些后學嘆為觀止的原始藝術深度，我們老祖宗高超手藝的藝術結晶。
藝術創(chuàng)作是一個人一生探險的結果。時代在進步，科學文明的演發(fā)，促成人們創(chuàng)作更豐富的作品，享受更豐富的藝術成果，從而人們更確信藝術區(qū)別于科學的那種特殊的手腦價值。齊白石、徐悲鴻、李可染的孩子們，當然有權力繼承父業(yè)，但是人們更重視的是齊、徐、李本人的創(chuàng)作精神。
畢加索最大的孩子，無所事事，享受的余音之余，不過是為老頭子開開汽車，其余的孩子有些做手飾、有的做香水這類的生意。老一輩的辛勤鉆研，很不可能像科學成就俱列的那樣現對現、硬碰硬，它是一種更心靈的東西，何況還要緊緊跟上的手藝。買電腦，人們不在乎是不是蓋茨本人經手的原作，買藝術品如果碰到假的，你就會氣得死去活來。
藝術的發(fā)展
藝術有一個鐵打的基礎，都要憑人的智慧和手藝做出來。那么自然的美呢？客觀的東西，也需要人來肯定，沒有人，美的存在就沒有依托。人不斷地在探索美的新邊疆，美越來越豐富、廣闊。剛才講的過去的仰韶就只有陶罐，沒有更多的東西，現在當然更多了，繪畫、造型藝術，什么都有。
在我小時候，我聽灘國戲、高腔，然后是京戲、漢戲，現在我不曉得你們年輕人聽過多少種東西了，白天晚上都有去處。那時的藝術天地沒有現在廣闊，當然現在的東西我也能聽得下去，不過有時也受不了。反對的只有一種，就是沒有文化的那種，歌詞寫得不通，前句不對后句，簡單地講我不喜歡香港唱的那種歌。我喜歡外國現代歌曲，中國(內地)的從古到現在我都喜歡。吵也不怕，親吻也不怕，沒有文化我怕。
藝術像希臘神話的大力士山神，沒有誰比他更有力量。但是山神害怕離開上地，一離開就完了，最后他的敵人是把他捧起來，掐死的。藝術不能離開土地，離開人民，跟人民的生活，跟土地是連接在一起的。
18世紀的產業(yè)革命是近代藝術的催化劑，是現代美術的“產婆”。蒸汽機出現了，手和腳的力量增強了十萬、百萬倍。鋼鐵讓世界立體化起來了，有了質量很高的鋼鐵，有了水泥，就有了高樓大廈，也有了時間同速度，有了汽車，讓人的時間更多了，人更自由了。
由于人有了開發(fā)思想，以前的世界里荒涼的邊疆，成了富強之源。像非洲，像阿拉伯，過去沒有強項，現在交通發(fā)達了，有了現代化的設備，開發(fā)出了大量的石油。新城市的新高樓一座座崛起，新城市的新的概念，新的制度，新的習慣逐漸形成了。在這種情況下，于1875年開始出現了一群年輕人。
這些年輕的畫家們對從前的世界產生了懷疑，我們以前的世界都是古銅色的嗎？因為以前的畫都是古銅色的。那太陽到哪里去了？太陽為什么不到畫里面來呢？于是他們這幫人開始用顏料在一切景物上畫出太陽光的效果。這樣一種發(fā)明在當時的傳統(tǒng)老畫家心眼里面，感覺是大逆不道的，因此，不讓他們到展覽館里展出。于是他們只好在展覽館的外面搭個棚子，開畫展。
那些大人先生們看了這些畫之后就罵他們，說這算什么畫，簡直是印象派嘛！所以印象派這個名詞是罵出來的。在當時，這個名詞是貶義詞。到了25年以后，有位學者看了畫家莫奈(C．Monet，1840―1926)的畫。其中有三張，畫的都是同一個教堂的門口，一張畫是早晨，一張畫是中午，一張畫是晚上，構圖都相同。早上的畫是蒙蒙的，中午是強烈的陽光，晚上是發(fā)紅的黃昏的落日的反映。
這位老先生曾經反對過他們，看了莫奈的畫之后的一天早上經過教堂的門口，發(fā)現門邊的景色真像莫奈所畫的一樣，感到震驚。原來世界上還這么美，還可以這么畫，美還可以這么去表現。莫奈把人對于美的概念開辟出了新天地，打開了他們的眼界，叫醒了他們。后來印象派在表現上、題材上又有了新的發(fā)展。所以，一切的繪畫到了19世紀以后為什么變化那么大，都是因為交通發(fā)達了，物質生活豐富了的原因。
有一位19世紀早期的畫家馬奈(E．Manet，1832―1883)畫了一幅畫，叫《草地上的午餐》，畫面是巴黎附近的黑森林，一群紳士們同一些裸體女孩在午餐。大人先生們認為這大逆不道，怎么可以同一些一絲不掛的女孩子在一起呢？！罵了一陣之后，腦子也開竅了，原來題材可以這么去捕捉。
下面的這個印象派畫家更厲害，叫高更(P．Gauguin，1848―1903)，他跑到太平洋的一個島上去，跟土人生活在一起，自己參與了生活。畫了很多的好作品帶回來，還帶回了很多原始的藝術雕刻，使人們認識到了原始風土藝術的美。高更認為畫什么并不重要，怎么畫是重要的，強調為畫而畫。跟中國畫家強調筆法、墨色一樣，他強調比較。
那時還沒有發(fā)明彩色膠卷，但他對顏色的理論跑到彩色膠卷的前面了。他說顏色藍的和黃的合起來是綠的，如果把藍點子和黃點子點在一起，不把它合起來，分開來點，老遠看起來，綠的顏色就動了，跳起來了。合起來點就弱了。
到后來有一個畫家塞尚，是印象派最后一個大畫家。他在繪畫的方法上，講出了自己的妙處。他認為形體都是一塊塊堆積起來的，那么也就可以用一塊一塊的顏色增強體積感，一個平面一個平面地畫。這個主張?zhí)岢霾嫵鲆恍┖苊畹漠嬛?，出現了像畢加索這些人。畢加索在他的基礎上，進行了更夸張、更形象、更巧妙的表現，畫出了一些稀奇古怪的畫。
在今天看來，那些畫表現了純繪畫中的那些妙處，不是一般的現實主義的畫或者歷史畫。這就又兜回到了我們的八大山人，兜回到以后的齊白石的畫上來了。藝術的士地面積不大，但是藝術不停地在打圈，越打圈越高，而且定點的位置就那么幾樣，不過高度不同了，是以這種方式在上升的。
城市大量出現以后，人都集中到了現代都市，變成了現代城市的奴隸。城市猶如大自然的山脈一樣巍峨。早晚的光、顏色的變化，成為新藝術的溫床。那時音樂界的德瓦夏克――捷克人，在美國音樂學院任第一任院長，他的交響樂《致新大陸》，打破了以前古典音樂的要領。美國第一個交響樂家蓋茨溫的《藍色狂想曲》《美國人在巴黎》也都奏出了新世紀的聲音。
有了城市，有了新的生活，才會出現這樣的音樂，這樣的繪畫，這樣的美術，創(chuàng)造了新的藝術。新的藝術是一代一代發(fā)展起來的，越來越繁榮，不是一種進步。我到美國一所大學里去，那里搞藝術的先生們、教授們要給來訪的中國人上上課，我們美術代表團只兩個人，一個是華君武，一個是我，我們開玩笑說咱們輪流作團長。
那些人要給我們上課，講的東西很幼稚。他們要給我們講一講現代藝術，主要意思是我們的藝術是進步的，你們的藝術是落后的。我就告訴他們，藝術沒有落后進步的問題，只有繁榮，它不像科學，我說有些事情你們并不清楚，我講給你們聽，倒過來我就給他們講了兩個鐘頭，聽者有很多人。后來一個人又說你們中國人不懂得空間，另一個美國教授又把他臭罵了一頓，說你懂什么，空間是中國來的。