什么是單反相機(jī)呢？單反的全稱是單鏡頭反光，單反相機(jī)就是取景方式采用單鏡頭反光方式取得物像進(jìn)行觀察拍攝的相機(jī)。單反相機(jī)的取景器稱為T(mén)TL（Through The Lens）單反取景器。這是專業(yè)相機(jī)上必備的取景方式，也是真正沒(méi)有誤差、通過(guò)鏡頭的光學(xué)取景器。這種取景器的取景范圍可達(dá)實(shí)拍畫(huà)面的95%。惟一缺點(diǎn)就是如果鏡頭過(guò)小，取景器會(huì)很暗淡，影響手動(dòng)對(duì)焦。幸好現(xiàn)在都具備自動(dòng)對(duì)焦，這一點(diǎn)已無(wú)大礙。當(dāng)然，如用了TTL單反取景器，為了不使取景器過(guò)暗，廠家自會(huì)用大口徑高級(jí)鏡頭，所以目前單反相機(jī)的鏡頭普遍較大，就是這個(gè)因素造成的。

數(shù)碼單反相機(jī)指的是單鏡頭反光的數(shù)碼相機(jī)系統(tǒng)，即DSLR(Digital Single Lens Reflex)。在這種系統(tǒng)中，反光鏡和棱鏡的獨(dú)到設(shè)計(jì)使得攝影者可以從取景器中直接觀察到通過(guò)鏡頭的影像。光線透過(guò)相機(jī)的鏡頭到達(dá)反光鏡后，折射到上面的對(duì)焦屏并結(jié)成影像，透過(guò)接目鏡和五棱鏡，攝影者可以在觀景窗中看到外面的景物。拍攝時(shí)，當(dāng)按下快門(mén)鍵，反光鏡便會(huì)往上彈起，CCD前面的快門(mén)幕簾便同時(shí)打開(kāi)，通過(guò)鏡頭的光線（影像）便投影到CCD上使其感光，爾后反光鏡便立即恢復(fù)原狀，觀景窗中再次可以看到影像。DSLR相機(jī)的這種構(gòu)造，確定了它是完全透過(guò)鏡頭對(duì)焦拍攝的，它能使觀景窗中所看到的影像和最終拍攝的照片上永遠(yuǎn)一樣，它的取景范圍和實(shí)際拍攝范圍基本上一致，消除了旁軸平視取景照相機(jī)的視差現(xiàn)象，從攝影的角度來(lái)看，十分有利于直觀地取景構(gòu)圖。此外，數(shù)碼單反相機(jī)還有一個(gè)很大的特點(diǎn)，就是可以交換不同規(guī)格的鏡頭。