最初用于制造鏡頭的玻璃，就是普通窗子玻璃或酒瓶上的疙瘩，形狀類似“冠”，皇冠玻璃或冕牌玻璃的名稱由此而來。那時候的玻璃極不均勻，多泡沫。除了冕牌玻璃外還有另一種含鉛量較多的燧石玻璃。 1790年左右法國人皮而?路易?均納德發(fā)現(xiàn)攪拌玻璃醬可以制造質地均勻的玻璃。 1884年蔡司公司的恩斯特?阿貝和奧拓?肖特在德國耶拿市創(chuàng)建肖特玻璃廠（Schott Glaswerke AG ），在幾年內研制了幾十種光學玻璃，其中以高折射率的鋇質冕牌玻璃的發(fā)明為肖特玻璃廠的重要成就之一。