中灰鏡一般是在鏡片上鍍一層均勻的灰色鍍膜，主要是用來降低相機曝光量的，當被攝物體光線較亮時需要用中灰鏡來降低曝光量，具體型號分為ND2，ND4，ND8。

而中灰漸變鏡是一種半邊灰色的中灰鏡，中灰漸變鏡不會改變畫面的色彩平衡，但可以改變照片的反差。在拍攝帶有天空的風光照片時，常常天空與地面的EV值相差好幾級光圈，不是天空曝光過度了，就是地面沒有細節(jié)曝光不足。用漸變灰就可以有效解決這類問題，通過鏡片外框的旋轉(zhuǎn)來調(diào)整漸變分布的方向，將灰色的部分遮擋在天空的位置上，降低天空的亮度，均衡天空和地面間的曝光差異。同時可以壓暗天空，突出云彩。