云南素有"彩云之南，萬綠之宗"的美譽。這里山河壯麗，自然風(fēng)光優(yōu)美，擁有北半球最南端終年積雪的高山，茂密蒼茫的原始森林，險峻深邃的峽谷，發(fā)育典型的喀斯特巖溶地貌，使云南成為自然風(fēng)光的博物館，再加上云南眾多的歷史古跡、多姿多彩的民俗風(fēng)情、神秘的宗教文化，更為云南增添了無限魅力。從云南旅游資源的分布、構(gòu)成、景觀質(zhì)量及特征、開發(fā)程度、社會情況等來看，可將云南旅游資源的特征概括為以下8個方面：

多樣性
云南山川秀美，其旅游資源構(gòu)成復(fù)雜多樣、豐富多彩。自然景觀和人文景觀都十分豐富，有寒溫?zé)釒У牧Ⅲw氣候；有雄偉壯麗的山川地貌；有古老悠久的歷史文化遺存及近現(xiàn)代革命歷史紀(jì)念物；還有各具特色的多民族文化；有多種奇異典型的地質(zhì)現(xiàn)象、豐富的礦產(chǎn)礦床及動植物群落；有大量高峰絕壁、急流險灘和洞穴可供攀登、漂流探險；眾多的高原湖泊為水上運動提供了優(yōu)美的場所；還有數(shù)量和品種多樣的礦泉供人閑逸療養(yǎng)。在海拔76.4~6740米的地帶上，巨大的垂直變異的地質(zhì)構(gòu)造，加上特殊的地理位置，使云南幾乎囊括了從海南島到黑龍江中國大地上所有氣候類型和風(fēng)景景觀：既有熱帶雨林景致，又有雪域和草原風(fēng)光，還有北半球緯度最低的雪山冰川，而雄奇壯偉的石林和"三江并流"更是世界上獨一無二的。另外，特殊的區(qū)位，更使云南成為中國大陸聯(lián)結(jié)東南亞，南亞的橋梁，成為中原文化、藏文化、東南亞文化、西方文化的交匯點。形成云南旅游資源組合的多樣性。

奇特性
通過云南省眾多的景觀與國內(nèi)外相似或同類景觀比較，得出這樣的結(jié)果：云南省許多地區(qū)地學(xué)景觀都具有奇特性，有的景觀堪稱世界自然奇觀，構(gòu)成旅游資源優(yōu)勢。例如，"三江并流"景觀雄奇壯美；虎跳峽以其雄壯奇險著稱于世，是世界最深的峽谷之一；而昆明石林更以其特殊的高石芽喀斯特地貌景觀而舉世聞名；發(fā)育著現(xiàn)代冰川類型的玉龍雪山是世界上緯度最低的冰川，山上終年積雪，山下四季如春，從山腳河谷地帶到峰頂具備了亞熱帶、溫帶、寒帶的完整的垂直帶自然景觀；素有"東方大峽谷"之稱的怒江大峽谷長310公里，平均深度2000米，比美國科羅拉大峽谷還要深，為世界著名的大峽谷；地處印度與歐亞大陸兩大板塊邊緣的騰沖火山群類型齊全，規(guī)模宏大，保存完整，分布集中，居全國之首；建水燕子洞為特殊的地下喀斯特地貌景觀，是亞洲最大、最壯觀的溶洞之一。
地域性 全省旅游資源分布極為廣泛，除昆明、石林、大理、西雙版納等地區(qū)旅游景觀久負(fù)盛名之外，在滇西北、滇中、滇東北、滇西南等廣大地區(qū)旅游資源大量分布，并且有相當(dāng)程度的集中，構(gòu)成景觀區(qū)。全省各地、州、市、縣幾乎都有風(fēng)景名勝區(qū)、點，并各有特色。但是，各類旅游景觀資源的分布卻受一定地域限制，例如滇東、滇西旅游景觀的顯著差別，少數(shù)民族分布的地域性等等。

多民族性
云南的民族旅游資源特色鮮明，豐富多樣。全國55個少數(shù)民族，云南有51個，人口超5000人的少數(shù)民族有25個，其中白、哈尼、傣、佤、拉祜、納西、景頗、布朗、阿昌、普米、怒、德昂、獨龍、基諾15個民族為云南特有。各民族在長期的生產(chǎn)、生活中，形成了風(fēng)格各異、類型多樣的民族文化、，風(fēng)谷習(xí)慣、節(jié)日、服飾、村舍建筑，構(gòu)成了云南旅游資源的一大特點和優(yōu)勢。融合性 在全省，不同的地學(xué)景觀與各異的動植景觀、氣象景觀和民族文化、少數(shù)民族風(fēng)情組合，形成風(fēng)格、特色不同的景區(qū)，各類景觀相輔相成，互為依托，體現(xiàn)出極高的組合性。具體到某一景區(qū)，組合特點較異亦大，便如，西山景觀，便是借得滇池、城市、遠(yuǎn)山景觀襯托出自身的雄奇；而大觀樓更是以亭臺樓閣、潭水、垂柳、遠(yuǎn)山、夕陽和悠久的歷史文化融為一體而顯得古樸、神奇、令游人留連忘返。由此可見，有機(jī)的組合使各類景觀旅游資源具有極高的可游性，構(gòu)成群體價值。

跨境性
云南與緬甸、老撾、越南三聯(lián)單接壤，邊境線總長4060公里。其中，中緬邊界線云南段長1997公里，中老邊界線云南段長710公里，中越邊界線云南段長1353公里。有出境公路20多條，國家級口岸10多個，省級口岸10個，還有86個邊境或邊民互市點。全省少數(shù)民族中有16個民族跨境而居。云南與東南亞、南亞這種地相接、山相連、水相通、人相往的狀況，形成極大的區(qū)位優(yōu)勢，使云南成為民俗風(fēng)情和邊境旅游的最佳去處?，F(xiàn)已開發(fā)形成的旅游線有中越、中老、中緬臨時過境游，昆明國旅在曼谷與泰方合資成立了旅游公司，促進(jìn)了東南亞來滇旅游人數(shù)大幅度增長，充分展示了跨國旅游的潛在性。

生態(tài)性
云南省生物旅游景觀極為豐富獨特，素有"植物王國"、"動物王國"、"花卉王國"之美譽，不少動植物類型觀賞價值極高，自然生態(tài)系統(tǒng)保存較好，成為全國國家級自然保護(hù)區(qū)數(shù)量最多的省份，西雙版納熱帶生態(tài)系統(tǒng)原始而典型，被譽?北回歸線上的一顆綠寶石"；包含五大展館、6個專題園的昆明世博園更是集各國園林精品、奇花異草于一體的科普生態(tài)旅游勝地；而位于滇西北的香格里拉生態(tài)旅游示范區(qū)，充分體現(xiàn)了人與自然和諧相處，"天人合一"的主題，成為云南一大生態(tài)旅游景觀。

潛力性
云南省地處祖國西南邊陲，旅游資源豐富，但絕大數(shù)未加以開發(fā)利用。可利用和挖掘的潛力還很大。例如：位于中甸德欽縣境內(nèi)的梅里雪山，冰峰相連，雪巒綿亙，勢如刀劈劍削，氣勢非凡，到如今仍處于半開發(fā)狀態(tài)，其主峰卡格博峰，海拔6740米，為云南最高點，迄今仍是無人登頂?shù)奶幣?；位于怒江兩岸的高黎貢山是國家級自然保護(hù)區(qū)，蘊藏著豐富的動植物資源，景物雄奇壯觀，是一塊待開發(fā)的處女地；素有"東方多瑙海"之稱的瀾滄江（湄公河）是東南亞一條著名的國際河流，現(xiàn)在處于開發(fā)狀態(tài)。另外，如石寶山、巍寶山、騰沖、滇東北等地，很多舉世奇觀尚未向廣大旅游者展示其風(fēng)姿，處于藏于深山人未智的狀況；而大理、西雙版納等許多已開發(fā)或正在開發(fā)的旅游資源也需要進(jìn)一步進(jìn)行深度開發(fā)，不斷補(bǔ)充內(nèi)涵，賦予其新的生命力，充分挖掘出其潛力。