張家界又名青巖山，整個(gè)武陵源風(fēng)景區(qū)由：天子山自然保護(hù)區(qū)、張家界國家森林公園(黃石寨、金鞭溪)和索溪峪自然保護(hù)區(qū)組成。張家界原為國營林場，因其獨(dú)特的石英砂巖峰林構(gòu)成的自然風(fēng)貌和原始次森林的古野景觀，八十年代初被外界發(fā)現(xiàn)，蜚聲中外，是張家界市最早開發(fā)的風(fēng)景區(qū)，1982年國家計(jì)委批準(zhǔn)成立我國第一個(gè)國家森林公園。

張家界市位于中國湖南省的西北部，其氣候?qū)僦衼啛釒皆图撅L(fēng)濕潤氣候，年平均氣溫16攝氏度。市境總面積9563平方公里，全市總?cè)丝?54萬，其中 72%為土家族、白族、苗族等少數(shù)民族。張家界市擁有豐富的旅游資源。由張家界國家森林公園、索溪峪自然保護(hù)區(qū)、天子山自然保護(hù)區(qū)三大景區(qū)構(gòu)成的武陵源核心景區(qū)，面積達(dá)264平方公里，景區(qū)內(nèi)三千座石峰撥地而起，八百條溪流蜿蜒曲折，可謂融峰、林、洞、湖、瀑于一身，集奇、秀、幽、野、險(xiǎn)于一體，“五步一個(gè)景，十步一重天”，被中外游人譽(yù)為“天下第一奇山”，“中國山水畫的原本”，因而被評為全國重點(diǎn)風(fēng)景名勝區(qū)，1982年，張家界國家森林公園成為全國第一園。

1992年聯(lián)合國教科文組織將張家界轄區(qū)內(nèi)的武陵源風(fēng)景名勝區(qū)列入了《世界遺產(chǎn)名錄》。之后，市境內(nèi)的天門山又被命名為國家森林公園。１９８６年，市境內(nèi)的茅巖河漂流開發(fā)推出。至今，全市又新增省級風(fēng)景名勝區(qū)三個(gè)（茅巖河、九天洞、天門山）。全市又被列為省級、國家級風(fēng)景名勝區(qū)和自然保護(hù)區(qū)的面積多達(dá)５００余平方公里。此外，普光禪寺、五雷山、玉皇洞石窟等若干名勝古跡以及賀龍?jiān)獛?、南北大俠杜心五等歷史名人故居亦成為頗具吸引力的人文旅游資源。另有當(dāng)?shù)毓艠愕纳贁?shù)民族風(fēng)情和那驚世駭俗的張家界硬氣功，更是令中外旅游者津津樂道。

峰林奇異，是張家界景觀的一大特點(diǎn)。在方圓13300多之間，既形態(tài)各異，又相互對立，觀之毫無呆板之意，仿佛一切都是經(jīng)過藝術(shù)大師的著意安排。張家界不僅山奇、而且水秀。位于沙刀溝猴兒洞下的瀑布，從200多米高的石壁頂上飛瀉而下，聲如雷鳴，勢若奔馬，蜿蜒于山巒深谷間的金鞭、琵琶溪、花溪、礦洞溪、溝刀溝等5條溪水，汩汩流淌，與天上的白云、兩岸的綠樹相映成趣，置身其間，飄飄然如入仙境。金鞭溪之幽，黃石寨之雄、腰子寨之險(xiǎn)，琵琶溪之秀，杉刀溝之野，袁家界之奇，無不被人嘆為觀止。

天子山張家界公園氣候宜人，是避暑、療養(yǎng)的勝地。張家界有“綠色寶庫”、“動植物王國”之稱。其森林覆蓋率達(dá)97%。 張家界公園擁有黃石寨、金鞭溪兩條精品游覽線。 黃石寨精品游覽線： 黃石寨為張家界公園最大觀景臺，海拔1300米，四周環(huán)寨游道5000米，可俯瞰公園全景，“不上黃石寨，枉到張家界”。

黃石寨游覽線精華景點(diǎn)有：天書寶匣、定海神針、南天一柱、前花園、金龜探海等。黃石寨日出，又是另一大奇觀。登黃石寨有兩條登山游道，一條從前山上山，一條從后山上山。乘黃石寨索道可直達(dá)最高峰，黃石寨索道從法國進(jìn)口，技術(shù)可靠，平穩(wěn)、安全。 金鞭溪精品游覽線：金鞭溪，因張家界標(biāo)志景點(diǎn)金鞭巖得名。自老磨灣到水繞四門，全長15華里，兩岸石柱危峰摩肩接踵，頂天立地，溪水涓涓，串成一汪汪水潭、瀑布，古木奇花、珍禽同生共榮，構(gòu)成極為秀麗清幽的生態(tài)環(huán)境，被稱為“世界最美的峽谷”。游覽此線，不僅可以了解張家界風(fēng)光的科學(xué)價(jià)值和美學(xué)價(jià)值，而且可以學(xué)到地質(zhì)地貌、動物植物知識。主要景點(diǎn)有：迎賓巖、金鞭巖、紫草潭、千里相會、水繞四門等。

經(jīng)過二十多年的努力，全市開發(fā)旅游區(qū)（點(diǎn)）１２個(gè)，建成游覽線３０多條，建成景區(qū)游道300多公里和景區(qū)登山索道兩條。張家界火車站已與國內(nèi)10多個(gè)大、中城市開通了旅客列車。張家界機(jī)場與國內(nèi)３０多個(gè)大、中城市開通了航班，99年4月已開通空港口岸和香港、澳門包機(jī)航線。張家界的郵電通訊已達(dá)國內(nèi)先進(jìn)水平。